一般过滤系统总体原则是：先物理，在生化。也就是过滤系统安装水流的过程应该是过滤棉－生化棉－活性炭（吸氨石）－陶瓷环（火山岩）。由于外滤内部氧气不足，并且里面水是满的，我们不建议用生化球等。即浪费了金钱还浪费了外滤宝贵的空间。

一、过滤棉有多种过滤棉，一般是亲水性较强的棉织物组织，有绿色、白色等多种颜色，是物理过滤的基础材质。

二、生化棉外观更象海面，孔隙较大，多为黑色、绿色及黄色，起硝化菌培养床，载体的作用，为生化过滤的基础材质。  

三、细沙来源比较广泛，经过消毒洗净后，制成沙滤效果很好，可有效去处水里的杂质乃至细菌！一般一次使用，不宜重复使用！  

四、生化球塑料制成的球型、方型培养承载硝化菌的载体，有的内部有生化棉内心，主要提高接触面积！少量使用效果不大   

五、陶瓷/玻璃环是由陶瓷或玻璃材质制成的圆柱状或六角型柱体，透期性强，孔隙多，极为利于培养承载硝化细菌。效果好。   

六、沸石是较普遍使用的一种生化性过滤材料，作为结晶性矿物体的沸石，是一种多孔隙的过滤材料，带有离子的沸石孔之中，能够吸收水质中的氨以及其他杂质，只有通过定时清理、定期“再生”，才能够继续保持沸石的水质过滤功效。

七、活性炭颗粒状黑色固体，活性炭具有一种强烈的“物理吸附”和“化学吸附”的作用，可将某些有机化合物吸附而达到去除效果，利用这个原理，我们就能很快而有效地去除水族箱水质中的有害物质、臭味以及色素等等，使水质获得直接而迅速的改善，还能改善水体的PH值。

八、珊瑚砂多用于海水缸，和沸石、活性炭效果相同，为海中珊瑚虫形成的骨骼碎片。可使朋质碱性增强，影响水的硬度。因此，对于那些生活在酸性软水的观赏鱼，就不太适宜用此滤材。

九、软水树脂、利用阳离子树脂的交换作用将水中的金属离子吸附以降低硬度。  

十、泥炭土沼泽地区充满腐殖质的泥土块。用作滤材可以软化、酸化水质。

十一、吸氨石（俗称麦饭石）吸氨石的功用为吸除水中的氨，因此称为吸氨石。其材质为麦饭石。麦饭石为天然石材，一般市售的吸氨石，大多数以麦饭石粉碎为粉末，或以其它石材粉碎为粉末，再加上化学原料、硬化剂、粘合剂等以高温烧成，粉碎为不规则之小颗粒状而成。吸氨石（麦饭石）之使用方法与活性炭相同

十二、其他水晶净矿石（软化水质、平衡PH、净化水质） 　 清藻过滤石（分解水中硝酸、亚硝酸、阿摩尼亚）