蝾螈属的动物多数生活在丘陵沼泽地、水坑，池塘或稻田及其附近。10月到次年 3月多在水域附近的土隙或石下进入冬眠。3～9月多在山边水草丰盛的水坑或稻田内活动。爬行缓慢，很少游泳。蝾螈的视觉较差，主要依靠嗅觉捕食，多在水底觅食蚯蚓、软体动物、昆虫幼虫等。因为蝾螈的体表具有半透性，而导致水份容易散失，所以多数的蝾螈都栖活于潮湿的环境中，陆栖能力好一点的种类可以离水较远，但生活的环境仍以潮湿的苔癣环境为主。由此得知在饲养蝾螈时，环境中接近饱和的湿度，与可供进食、躲藏及休息的水塘是不可或缺的。多数的蝾螈都是个性相当温和的种类，所以饲养者可以依据饲养的能力与空间的调配来决定饲养密度与数量。环境到摄氏零度以下后，它们会进入冬眠状态。大多数成年的蝾螈白天躲藏起来，晚上才出来觅食。有些则在繁殖季节才从地底下出来，或者是到温度和湿度适合于它们生存的时候，才会露面。有些种类的蝾螈，特别是属于无肺螈科的蝾螈完全是陆栖动物，它们可以远离河流和池塘很长时间生活。