马拉威湖，湖水含有较高浓度的矿物盐及较多的矿物质，ph值7．7－8．8，硬度较高，水温由湖底至表面仅温差5℃（24－29℃），大部份不超过3．5℃，因此无论水深浅或地域不同均无大差温，且水的透明度很高，藻类繁殖少水质优养程度低。

　　马拉威湖的慈鲷

　　马拉威湖的慈鲷约有200多种，其中以单色鲷属为多数。马拉威湖各属及较常见具代表性的慈鲷如下：

　　1.单色鲷属 (haplochromis)

　　是马拉威湖慈鲷中最大的一属，体色大多泛出金属般的蓝色光泽，雌体则多为银灰色，早期本岛常见引进的鱼种有：蓝茉莉（haplochromis moorli）、马面（haplochromis compressiceps）、阿里（haplochromis ahli）、蓝帝斯（haplochromis annectens）及血艳红（haplochromis sp．）……等。

　　2.彩头鲷属 （aulonocara）

　　与单色鲷属有非常类似的外形和金属蓝的色泽特质，雌鱼亦呈银灰色，曾进入中国台湾的有：蓝天使（aulonocara nyassae）、白金天使（aulonocara nyassae albino ）、火鸟（aulonocara nyassae red flash）……等。
 
　　3.孔雀鲷属（trernatocranus）

　　跟彩头鲷属特征雷同，区别处是白色镶边的背鳍较厚，臀部尖端均为白色；常见将其并入彩头鲷属（aulonocara）不于区分。最具代表的鱼种是艳红（trernatocranus jacobfreibergi）或（aulonocara jacobfreibergi）。

　　罗卜那族群（mbuna），当地土语为“栖息于湖边岩礁的鱼类族群”，以岩礁上附生的青苔为食，体色鲜丽繁杂，有此甚至雌雄有完全不同的体色。
 
　　4.拟斑丽鱼属（pseudotrophe－us）

　　如：白马王子（pseudotropheus zrbra albino ）、斑马雀（pseudotropheus iombardoi）、蓝蝴蝶（pseudotropheus eduardi）及闪电王子（pseudotropheus elongatus）……等。
 
　　5.黑色鲷属（melanochromis）

　　如：非洲凤凰 （melanochromis auratus）、皇冠七间（melanochromis crabro）及金帆王子 （melanochromis brevis）……等。
 
　　6.唇色鲷属（labidochromis）

　　如：非洲王子（labidochromis caeruleus）、花雀（labidochromis exasperatus）。
 
　　7.岩罗非鱼属（petrotilapia）

　　如：紫罗兰（petrotilapia tridentiger）。
 
　　8.唇斑丽鱼属 ( labeotropheus )

　　如：花小丑 ( labeotropheus fuelleborni ) 、勾鼻小丑 ( labeotropheus fuelleborni )。